Từ những bức vẽ trong hang động đến những bức tranh trong các viện bảo tàng là cả một chặng đường dài, một bước tiến lớn lao trong lịch sử phát triển nghệ thuật tạo hình của con người. Hay nói cách khác từ chủ nghĩa hiện thực hoang dã thô sơ đến chủ nghĩa hiện thực với tư cách là một phong cách nghệ thuật, loài người đã phải tốn công sức trên dưới chục nghìn năm.